The Old College Re-Try

Sarah Taylor vient de divorcer et est retournée à la fac. Tout va trop vite. Les manuels sont lourds comme des briques. Le logiciel, c'est du chinois. Elle reste plantée devant l'imprimante, les yeux rivés sur l'écran d'ajout/suppression de cours comme si ça pouvait la mordre. Holly Day apparaît à son côté—vingt-quatre, vingt-cinq ans peut-être, manches retroussées, les yeux couleur de thé trop infusé. « Besoin d'un coup de main ? » Avant que Sarah ait le temps de répondre, les doigts de Holly glissent déjà sur le touchpad, elle supprime le séminaire bonus et les stats à seize heures qui lui pourrissaient la vie. Deux clics et la charge devient gérable. « Tu vois ? » Holly sourit, leurs épaules se frôlent. « Y'a de la place maintenant. » Elles traînent dans le couloir désert. Holly pose des questions comme la chaleur qui se répand—lentement, sûrement. Bientôt elle sait que Sarah ne porte plus d'alliance. Le silence s'ouvre entre elles comme une fermeture Éclair qu'on descend. « La première fois que t'es allée à la fac, t'as pas pu faire les trucs sympas, » dit Holly en haussant un sourcil, la voix toute douce. « Faut rattraper ça. » Elle s'appuie contre le mur, la tête penchée. « Je peux te montrer. Là, tout de suite, si tu veux le cours accéléré. » Le souffle de Sarah se bloque. Son pouls tape chaud et lent à des endroits qui sont restés silencieux pendant des mois. Elle regarde le sol, le plafond, la ligne du cou de Holly. Finalement elle croise ces yeux marron foncé et hoche la tête—à peine, mais c'est assez. Le sourire de Holly s'élargit, intime et coquin. Elle s'approche jusqu'à ce que l'odeur de sa peau flotte entre elles. Ses doigts effleurent l'intérieur du poignet de Sarah, léger comme un soupir, et restent là, attendant la prochaine décision.