A Test Of Loyalty

Nadia reste plantée dans le salon et regarde Tara scroller encore, les pouces qui bougent comme s'ils avaient quelque chose de mieux à faire. Une énième soirée les yeux rivés sur cet écran, et quelque chose se tord dans la poitrine de Nadia. "C'est qui ?" lance-t-elle, la voix tranchante. Tara soupire, ce soupir rodé de celle qui a répété la même phrase mille fois. "Personne, bébé, je rattrape juste des potes." Elle tend le téléphone, le post d'une vieille copine sur un barbecue. "Regarde." Nadia ne regarde pas. Elle voit tous ces regards qui traînent trop longtemps au resto, tous ces textos à pas d'heure, tous ces rires trop enthousiastes. "On se marie dans six semaines. Tu me dis vraiment que je peux te faire confiance avec des inconnus qui t'écrivent à une heure du mat' ?" Tara se lève, pose les paumes sur les épaules de Nadia, doux mais ferme. "Jamais je te ferais ça. T'es la bonne. T'es pour toujours." Elle embrasse le front de Nadia, comme si ça réglait tout, comme si la dispute n'avait pas déjà écorché le même nerf à vif pendant des mois. Trois soirs plus tard, la ville sent la pluie quand Tara pousse la porte du café. Ses mains sentent encore l'antiseptique du boulot quand elle attrape son gobelet, puis la silhouette devant elle la fait se figer. Jessie. Même blouson en cuir, même queue-de-cheval sombre qui lui tombe entre les omoplates. Leurs regards se croisent dans le reflet du comptoir. Jessie a l'air de prendre un coup pendant une seconde, puis son sourire revient. "Salut l'inconnue", arrive à sortir Tara. Les excuses sortent toutes seules, comme si elle les gardait derrière ses dents. "L'autre soir… ce que j'ai dit, je n'aurais pas dû…" Jessie lui touche le bras, un vieux réflexe, les doigts encore froids de la pluie. "C'est gentil. Vraiment. Tu veux qu'on s'asseye ? Le café, c'est moi." La proposition flotte entre elles, plus lourde que n'importe quel adieu. Les chaises raclent. La vapeur monte des gobelets. Les vieilles histoires reviennent facilement, comme si les deux les avaient gardées pour la bonne oreille. "Alors c'est qui, la bague ?" finit par demander Jessie, menton levé, en regardant les mains de Tara. Tara regarde son pouce qui tourne sur le bord du couvercle. "Elle s'appelle Nadia. Dans six semaines." Jessie sourit un peu, comme si l'info avait atterri quelque part de tendre. Puis sa botte pousse la cheville de Tara sous la table, et le coin de sa bouche se soulève autrement. "Mon loft est à cinq rues. On n'a jamais fini cette conversation, tu te souviens ?" Le souffle de Tara se bloque. La bague sur son doigt appuie, froide, contre le gobelet. Jessie parle de destin, de les avoir recroisées comme ça. Elle le dit comme si le destin pouvait tenir dans un après-midi. Tara sent le mot "non" se dissoudre avant même de lui trouver une forme. Son téléphone reste posé, écran contre la table. Six semaines restent six semaines. Dehors, derrière la vitre, la pluie s'adoucit, presque discrète, comme si la ville avait décidé de détourner les yeux.